芙蓉如水雲如煙
她杏眼黑髮,右額上有一個小小的花形胎記。
「你冷不冷?」她問他。他努力開口,卻冷得說不出一個字來。
她伸手上前,摀住他凍僵的手,使勁兒搓搓。
又從懷裡掏出一個小小的琺瑯手爐來,「這個給你,偷偷放在懷裡,就不那麼冷了。」
他有些害怕,不敢去接,只好呆呆地看著她。
小女孩見他不接,就硬生生將暖爐塞進他懷裡,面上還露出明媚的笑來:「我姑母說過,我將來要做天子的女人!到時候要什麼就有什麼!一個小小手爐而已,現在就賜你了!」
【一】
入夜,龍巖池四圍早已升起盞盞紅燈,他令眾宮娥仔細清掃整理之後,才獨自進去查看。再過一炷香時間,崇武帝便要來此處沐浴。
暗香浮動,微風吹拂著紅色帷帳。隱隱約約竟有一個清麗的身影藏於帷帳之後。
他吃了一驚,以為是自己眼花。
再緊走幾步上前,真真切切見到有個女人的側影,更有嘩啦啦的水聲,一下下撩撥著原本寂寂無聲的空間。
「是誰?」他一邊高聲問著,一邊上前。
掀開那帷帳,就見到一片雪白的背,墨色長發披撒開來,浸入水池之中。那女子驚慌失措地回頭,眼眸若水,波光粼粼,右額上方有一個小小的紅色花形胎記。
他一時看楞了,半晌都忘了開口。
「你是什麽人?」那女子又羞又憤,又將自己埋入水中,像是一尾魚,輕快地朝池邊遊弋而去。
他被這怒斥嚇得回了魂,忙不叠地轉過身去。卻看見外間忽而亮堂起來,隱隱聽到通報一聲聲傳來,便心知是崇武帝來了。他再顧不得禮數,飛快地轉身從水中將那女子急急地拉出來,為她披上旁邊丟棄的一襲紅衣,更死死捂住她的嘴。
他半拖半抱著她,一路繞過那些擾人的帷帳,直直將她拖入龍巖池旁側的小閣之中。
「妳是哪個宮裏的?私闖龍巖池可是死罪!」他舒了一口氣,壓低聲音問她。
誰曉得她撲哧一聲笑了,竟一點也不怕人,反倒是歪著頭看他:「瞧你嚇成這樣子。什麽死罪,我可不怕。」
「趁現在無人,快走罷。」他打開側門,催促她。
誰知她走了幾步又回過頭來說:「我叫芙蓉,你呢?你叫什麽?」
他楞了楞說:「縉雲。」
「你是禦前侍衛?」她有些好奇地問,卻又反駁自己馬上說,「不對,禦前侍衛可不敢亂闖龍巖池。」
他面色微變,卻仍回答說:「縉雲乃是皇上的貼身內侍。」
所謂內侍,即是宦官,後宮內唯一一種能行動自由的男人,不,根本算不上男人。
那個名叫芙蓉的女子似乎楞了一刻,卻極其自然地點頭笑說:「今日你壞了我的好事,我記下了你的名字,來日再找你算賬。」
他有些沒反應過來,眼前卻早已沒了人影,只空留一陣淡淡的余香飄散在空氣之中。
那晚在禦書房值夜的時候,縉雲的腦海總是浮現出那個女子來。
任他想破了腦袋,也想不起究竟是哪個宮裏的宮人名喚芙蓉。
卻見到遠遠有一個小太監引著一個穿著大紅鬥篷的女子緩緩而來,一路上並未有人阻攔。走入禦書房內,那小太監上前稟報一聲:「皇上,芙蓉姑娘來了。」
只聽得「芙蓉」二字,縉雲渾身都嚇了一跳。
果真從鬥篷裏伸出一只素白的手來掀開帽子,底下是瀲灩動人的熟悉笑顏。那一點小小的花形胎記甚是醒目。
【二】
他走過後園,只覺一陣風吹過,落紅點點。再抬頭的時候,見到擷芳亭裡坐著皇后,她的目光正看向他。
皇后問了他幾句皇上平日裡的飲食起居,最後才說:「近來可有什麼異動?」
「昨夜皇上召見了一個名叫芙蓉的姑娘。」他遲疑了半分,才說道。
「芙蓉?」皇后笑了笑,「那麼你說,她生得美不美?」
「美。」縉雲深吸了一口氣。
「與梅妃相比呢?」皇后繼續問他,「比起當年的惠妃又如何?」
「有過之而無不及。」就連他,也忍不住想要多看她幾眼。
「看來這宮中,又有好戲可看了。」皇后冷笑着點頭,只吩咐說:「你去吧,有什麼消息再來回報。」
他跟在皇后身邊已經五年多,可他卻始終不明白皇后所圖。 一直只讓他彙報皇帝的各種消息,卻從未見她有所行動。
不管後宮之中鬥爭多麼殘酷,她也從來都是一笑而過。
似乎對什麼都不在意,又似乎對什麼都胸有成竹。
一念及此處,他心底竟湧起擔憂來,為的是那個名叫芙蓉的女子。
聽人說,她從南方小鎮而來,入宮不過三日,就獲取崇武帝無以復加的寵愛,賜封為麗妃。
第四日,崇武帝不再上早朝,只顧在重華殿內與她飲酒作樂,聽她彈琴唱曲,看她翩翩飛舞,恍若驚鴻。
這天,她指明要縉雲陪着去取她新做的舞裙,誰知才走到轉角,就遇見一個怒氣衝衝女人。
那女人上來就是狠狠一耳光,直把芙蓉打倒在地:「妳這禍國殃民的妖女!只知在皇上面前獻媚!妳可知道天下蒼生都要被妳害了!」
縉雲將芙蓉從地上扶起來,這才看清楚,來人是之前專寵數年之久的梅妃。
芙蓉捂着臉,卻並不惱,只問梅妃道:「姐姐,天下蒼生如何被我害了?」
「皇上被你迷惑,連國事都放下不理,每日只知道貪圖享樂,哪裡還有一個明君的樣子!」梅妃性情高傲,品性賢良,如今見到這般妖女,自然忍不住痛罵起來。
可芙蓉卻淡淡嘆了口氣:「說來說去還是怪皇上喜歡我,冷落了妳。說什麼天下蒼生……與我何干?皇上不理國事,又與我何干?姐姐,這真是妳不講道理。莫非我用繩子捆住了皇上,不讓他去做一位明君?」
梅妃被這話堵了一下,還要開口:「我們身為後宮妃嬪,自應當規勸皇上……」
「姐姐說得對,妳我身為後宮妃嬪,若是妳想規勸皇上,就得憑妳的本事先贏了皇上的心。」芙蓉打斷了她的話,笑吟吟地說道:「這個……就是後宮的法則。」
新的舞裙果真漂亮,據說是採集了孔雀的七彩翎毛細紡編製而成。
芙蓉穿在身上,轉了好幾個圈,直問身邊的宮人:「我美不美?」
縉雲點頭:「美。」
她最喜歡聽人讚她美,臉上立刻漾起甜甜的笑來。
只是這一笑,扯痛了嘴角,才想起才被梅妃打過一巴掌,臉已經腫了起來。她輕聲叫喚:「哎,疼。」
他趕緊叫人取了煮熟的雞蛋,要宮娥為她敷臉。
「我不要她們敷,她們粗手笨腳的要弄痛我。」芙蓉跳開了一步,頗有些任性地說,「縉雲,你來替我敷。」
他的心頓了一下,但仍上前,輕輕為她用雞蛋揉滾着臉頰。
他們隔得那麼近,甚至能聽見彼此輕微的呼吸聲,可他偏偏看不透她的心,也猜不着她所想。
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