興平五年，靖和帝舉辦第一次選秀。

－－鈕祜祿府，嫡大小姐房－－
「小姐，老爺與夫人在大廳等您，說是有要緊事與您相談。」雲苓端莊有禮地走到我身旁說道。
我放下手中的古琴，桃花眼輕眨了下，端莊著身子，嗓音空靈而餘音繚繞道，「知道了，白芨，替我梳妝吧。」
看著鏡中的自己，阿瑪和額娘一同親派雲苓告知我一事，想來真是什麼大事了

雲苓和白芨是自我懂事時便已開始服侍我的貼身侍女，她們約莫長我三歲，雖然她們待我如主，但我待她們向來是以待姊姊的方式，而她們也是最清楚我性格之人，比阿瑪和額娘還清楚的。

雲苓較於成熟穩重，雖不苟言笑，也許態度過於庄種、嚴肅了些，但做事穩妥、乾淨俐落、不帶痕跡，若我不慎犯錯，也能面無表情卻為我著想地替我善後，也多虧了她細緻的性格，別說侍女之中，便連諸多餐館，左不過略遜她一籌，讓我也沾了些好廚藝的邊兒。
白芨雖也是沉穩庄種，但相較雲苓，還是孩子氣多了些，卻不失聰穎細膩，懂得察言觀色、口才極佳，腦海總是有許多鬼靈精還帶著我實踐，遭阿瑪和額娘發現再用三寸不爛之舌替我們掩蓋，不過最後還是由雲苓替咱們收拾盲點的，而白芨的眼光各方面是和我相似的，我們倒是常在胭脂、衣飾中討論許多合宜的服飾，當然了，雲苓和白芨的儀容自也是除了她們的喜好外，也增了我的喜好。
雖她倆性格不相同，但我相當清楚她倆對我的忠誠，我也只敢在倆人面透出本性了。

想完，白芨利索地替我梳妝，看著鏡中的自己絲毫無差後，便讓雲苓跟著我往大廳走去。

－－鈕祜祿府，大廳－－

見阿瑪和額娘雖帶著笑意，卻有些正襟危坐著，我端莊嫻雅地上前請安，「女兒給阿瑪、額娘請安。」
「雪兒快起身吧。」額娘笑意盈盈的攙著我起身，阿瑪則是端著笑意點點頭。
我坐在額娘攙我到的椅上道，「女兒謝阿瑪、額娘。」
阿瑪低沉庄重的嗓音開口，「如今雪兒年歲漸長，是時候該考慮婚事了。」
聞言，我看著阿瑪一眼，又略皺了眉看著額娘，「額娘……。」
阿瑪也輕皺了眉，卻也很快舒緩道，「為父的意思是……雪兒，今年是選秀，阿瑪希望妳去，助阿瑪一臂之力。」
我抿了抿唇，垂下眼眸喃喃開口，「阿瑪的意思女兒知曉……。」
似是見我這般落寞，阿瑪似是有些不忍，卻下定決心道，「如果可以，阿瑪也不希望妳去！但如今朝廷變化莫測，為父也步步難行。」
我抿了抿唇，起身再給阿馬及額娘一禮，「請阿瑪、額娘再受女兒一禮，女兒謹遵阿瑪、額娘教誨，定不使人詬病，保全鈕祜祿家的顏面。」
而後我便地回了閨房內。

－－翌日，晨。－－
雲苓報有宮中的教習嬤嬤來府中，我趕緊起身讓白芨幫襯著梳妝。
而後雲苓帶教習嬤嬤入大廳，我上前給嬤嬤請安道，「凝雪給嬤嬤請安，嬤嬤金安。」
「鈕祜祿小姐有禮了，老奴是張嬤嬤，特來教小姐宮中禮儀，小姐可要學好了。」
我依舊維持著禮儀，淺淺一笑，
(A)態度有禮卻不失尊敬
應道，「凝雪定會向張嬤嬤好生學習，望能習得張嬤嬤教導，不拂了張嬤嬤悉心指導。」

接下來的一個月，便都在府中學習宮廷禮節，雖是感到疲累，但張嬤嬤教導得十分仔細，至少自己也算是真真兒地受益良多了。


－－選秀前一日－－
「今日便是老奴最後一日教導鈕祜祿小姐，鈕祜祿小姐長相出眾，家世不一般，定會在宮中有個好前程，老奴在此祝願小姐在宮中一鳴驚人。」
桃花嚴含上一層霧氣，我向張嬤嬤行禮大禮道，「凝雪感激張嬤嬤這一月來的教誨，多謝張嬤嬤祝願，請張嬤嬤受凝雪一禮，凝雪酬謝張嬤嬤孜孜不倦。」
說完，我示意身旁的雲苓替我給張嬤嬤地上一枚
(B)翠玉白翎玉珮
而後親自送了張嬤嬤離開府中。

－－鈕祜祿府，晚膳後，嫡大小姐房－－
回房才準備拿起古琴，便見白芨拿來了好幾套衣服跟首飾，向我行禮道，「不知小姐明日選秀要穿哪一套呢？」
我看著這幾套衣飾思索了一會子道，「那明日便著
(B)煙霞色灑絲月藍合歡花織錦裙
，簪著
東菱玉纏絲曲簪
吧，妳向來知曉我喜愛冷色，那便著這一身了。」

－－翌日－－

上了進宮的馬車，雖總表現得禮儀得當，但我還是有些許忐忑，只是但為了自家榮耀也得盡力入選才行。
當然，我從不認為我不會入選。

－－紫禁城，驚鴻殿殿外－－
我聽著這鶯鶯燕燕七嘴八舌的樣子，實在是沒法融入她們，便只是站在一花身旁輕擺弄花朵，這兒真不愧是紫禁城內，連殿選秀女之處花兒也如此美艷。
「這位妹妹怎地自己一個人？」
聞言，我轉過嬌軀，只見一名身著鴉青色繡點點白梅織錦裙，頭戴八寶簇珠白玉簪，雖然看起來素雅清淡，但衣裳與頭飾感覺得出來是用心且上佳的女子正怯怯羞羞、我見猶憐詢問著我。
秉持著在外溫柔有禮，我不著痕跡地漾笑，「妹妹未能知曉有生能進入紫禁城，妹妹本身喜愛花卉，正賞著這奼紫嫣紅，姊姊可也喜歡嗎？」
和這女子聊了一會後，得知她是從一品驍騎營二十四旗都統瓜爾佳‧鄂庸之嫡，女瓜爾佳‧宜錦。
還沒來得及多說什麼，便聽見掌事太監的聲音喊道，「傳，鈕祜祿‧凝雪、徐斕月、何秋意、佟盈墨，覲見──」
正了正神色，我便走在隊伍前，跟著掌事太監走進驚鴻殿。

－－驚鴻殿－－
「從一品協辦大學士鈕祜祿‧安忠之嫡女，鈕祜祿‧凝雪覲見──」
「臣女鈕祜祿‧凝雪，給皇上、太后娘娘、敏妃娘娘、容妃娘娘、嘉妃娘娘請安，願皇上龍體安康，太后壽比南山，三位娘娘鳳體安康。」
「哦？鈕祜祿愛卿的女兒？抬起頭來。」一把威嚴的嗓音傳來。
我緩緩地抬起頭，桃花眼依舊垂眸。
而後聽聞一把略帶笑意的女聲道，「這位妹妹長得好生嬌艷。」
想來應該是張嬤嬤曾說過是最溫婉的敏妃了。
我維持著行禮以及垂眸，不著痕跡地疏遠卻不失禮
(B)謙虛回應
道，「臣女一生有幸踏入紫禁城已是天恩，哪兒能和娘娘們相比容顏，臣女多謝敏妃娘娘誇讚。」

「存墨的心意與朕一般，皇額娘怎麼看？」
「可會什麼才藝啊？」
我維持著行禮以及垂眸，態度有禮地應道，「回太后娘娘，臣女自知不才，尚習得了琴藝，只不過是些皮毛，未足以登上大雅之堂，」
說是這樣說，但太后似乎很滿意地道，「很好，有空便來多陪陪哀家吧。」
皇上帶著淺淺笑意，「看來皇額娘很中意啊，留牌子。」
語落，掌事太監宣著，「從一品協辦大學士鈕祜祿‧安忠之女，鈕祜祿‧凝雪，留牌子、賜香囊－－」
我端莊有禮地應道，「臣女謝皇上、太后娘娘、敏妃娘娘、容妃娘娘、嘉妃娘娘。」

離開驚鴻殿，我將香囊置在腰間。
如今，家族的榮辱現繫在我身上了，雖不能像在府中那般任意妄為，但有雲苓和白芨襯著，想來路也不會太不順遂。

爾後皇上身邊的大太監李規海將我們這些得了香囊的人聚了起來，仔細看了看只得四人。
「咱家在這恭喜四位小主了，晉封聖旨會於一月後傳至各府內。」
又恭維了好一陣子，妳們才各自上馬車回府。

－－鈕祜祿府門口－－
一下馬車就見阿瑪和額娘向我行禮，「臣/臣婦給小主請安！」
妳連忙扶起阿瑪和額娘道，「阿瑪，額娘，快起來。」
起身後，阿瑪是擦了擦淚。

回到大廳，我給阿瑪、額娘再行一禮，「女兒不孝，不能承歡膝下，女兒雖已是皇家人，但孝禮不可廢，還請阿瑪、額娘准許女兒，入宮前能以禮侍奉。」

－－一月後－－
「聖旨到──」
我們一眾人在鈕祜祿府大廳等候聖旨。
「奉天承運，皇帝詔曰，鈕祜祿氏凝雪，毓質名門，溫恭懋著，仰承皇太后慈諭，冊為正五品貴人，賜封號華，居啟祥宮東側殿，欽此－－」
我們一同行禮謝過，「謝皇上。」
宣旨太監笑道，「恭喜華小主！」
「承蒙公公美言了。」阿瑪笑著遞上了滿滿的荷包。
那名公公掂了掂，滿意一笑，「如今四位小主，瓜爾佳氏小主封了玉貴人居承乾宮東側殿，董鄂氏小主封了哲常在居延禧宮西偏殿，夏氏小主封了和答應居鍾粹宮東偏殿。」
阿瑪聽完點頭，而後道，「有勞公公，我送送公公。」
宣旨太監一笑「鈕祜祿大人留步，鈕祜祿大人是重臣之重，奴才哪敢勞煩大人，奴才告退。」

和阿瑪、額娘聊了一會子，我便回房表示要練琴了。
我喚了雲苓和白芨，讓倆人將門安上後，到椅上邊彈著陽春白雪邊對倆人道，「如今入宮，我打算帶妳倆一同入宮，我現已封為貴人，而當今後宮無皇后，以我的本事，為嬪為妃為貴妃便是自然，而皇貴妃甚至是皇后，我相信都能一一躍上。」
「但我需要妳們幫助，入宮深似海，不似府中時。」繼續彈奏著，以琴聲壓過談話聲，「日後我若有機會為嬪居一宮主位時稱『本宮』，而未為一宮主位，包含現為貴人是稱『凝雪』，便是我對妳們下達指令，若稱『我』，便是把妳們當親姊姊，那時提出的事宜便由妳們打算，這樣，妳們可明白嗎嗎。」


－－一月後－－
從順貞門走進一生的居所，我望了一眼宮門外。
這會子踏進來，要出去……可能無法了。

「奴婢啟祥宮掌事宮女崔青曼，給華貴人請安，貴人金安。」一名宮女走到我面前福身道，「奴婢特來接小主往啟祥宮去。」
我點點頭，便搭著雲苓的手往啟祥宮去。

－－啟祥宮主殿－－
「奴婢啟祥宮掌事宮女崔青曼/奴才啟祥宮掌事太監趙安忠給華貴人請安，貴人金安。」

我端坐著身子，嬌嫩的面容帶上溫柔嫻雅的淡笑，
(B)恩威並施
，嗓音空靈而餘音繚繞道，「今後你們便是我的人了，在我的名下當差，伶俐自然是好，但我更在意『忠心』二字，我很欣賞抱誠守真之人，也特別厭惡細數訛言謊語，若一心不在自己的主子身上，一味地想著邪門歪道、賣主求榮，妄圖算計我，我自有辦法讓你們明白背叛我的下場哦，當然若你們忠心不二，我自然也會厚待你們，我向來是賞罰分明的，望你們能銘記在心。」
說完，我端著溫柔的微笑，讓白芨賜了銀子。

敲打完了啟祥宮眾人，因我身在的啟祥宮無主位不必拜見，我留雲苓和白芨在宮中替我打點著，對著崔青曼有禮淡笑道，「崔姑姑，請問姑姑能否同我到
(B)永壽宮給敏妃娘娘
請安，
並且替我帶上娘娘喜愛之物可好呢？」