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À Midi 正午時分
暑氣難得炎熱，你與祖父母坐在疾走的馬車裏，沈默地望著窗口驟變的景色。
即使現在時值盛夏，在你的祖國能見到如此絢爛的陽光，一年當中也不過是幾週的事情。
你一如往昔身穿質地精緻的手工訂製休閒服，一襲深灰薄外衣，搭配混紡棉質長袖襯衫、低彩度淺藍背心，低調而英氣。
你不是那麼在乎稍晚即將參加的宴會活動，只對侍衣的僕人要求一個條件—— 長袖衣物。

「耐吉爾，我們快到了。」

你的祖母望著你幽幽地說道，那時的你，並沒有注意到她眼裡的複雜情緒。
往年以來，都是你的父母親攜同你前往城堡參加午宴；今年適才病癒的母親為免意外，只能請祖父母代表家族赴宴。
你的背部出了一點冷汗，你想起這座城堡正座落在陡峭的懸崖邊，而懸崖邊便是風平浪靜的大海。
看似風平浪靜，誰又明白那深水的險惡呢？

回想孩童時期的自己，你當時抗拒極了，簡直恨透歐洲人喜歡把城堡築在懸岩或巨湖周圍這個文化。
現在，你總算漸漸地麻木，但是，當馬車漸漸地駛進通往城堡路線，你的心跳還是加快了不少。
你低頭撫摸著牧羊犬，牠熟睡的模樣也同樣惹人愛，令你平靜許多。

「孩子，待會兒記得和其他公爵打聲招呼，別丟了菲利普斯家的顏面。」

你的祖父輕輕地拍了拍你的肩膀，他曉得你不善社交，低聲向你叮囑。

「說起來，今年公爵夫人竟然應邀將出席，不曉得是否會見到她？」
「我們有七年沒有見到她了。想必她有什麼特別的原因。」
「特別的原因？不，我倒不這麼認為⋯⋯ 」

可簡述牧羊犬，這關係到牠是否為後期主要人物。